¡Fósiles de Gonfoterio demuestran la caza humana!

    En las inmediaciones del antiguo lago Tagua Tagua (desecado en 1833) de San Vicente de Tagua Tagua en Chile, se han documentado dos ocupaciones humanas bien definidas con restos de abundante megafauna (en especial Gonfoterios) con muestras ciertas de caza humana, dado por la presencia de armas líticas en los alrededores y estructuras de combustión qué muestran que estos animales eran cazados y posteriormente cocinados para su alimentación. El equipo de científicos lo  conforman el Instituto Catalán de Paleoecologia Humana y Evolución Social (IPHES), la Pontificia Universidad Católica de Chile, la Universidad Higgins, la Fundación Añañuca y el Grupo Núcleo de Investigación TaguaTagua, según informa el IPHES. Además de las evidencias arqueológicas de cazadores-recolectores, el antiguo lago presenta complejas áreas de inhumación y domésticas, todavía poco estudiadas, datadas entre 11.100 y 4.000 años atrás. Los gonfotéridos (Gomphotheriidae) son una familia extinta de proboscídeos, emparentados con los elefantes actuales, que vivieron entre el Mioceno y el Holoceno, hace entre 12 millones hasta hace unos 10 000 años. Algunos géneros vivieron en partes de Eurasia, Beringia, Norteamérica y, siguiendo al Gran Intercambio Biótico Americano, alcanzaron Sudamérica. Hace unos 5 millones de años empezaron a ser gradualmente reemplazados por los elefantes modernos, pero los últimos géneros de esta familia, procedentes de Sudamérica como el género Cuvieronius no se extinguieron hasta hace unos 9100 años antes del presente,​ y se han datado restos del género Stegomastodon tan recientemente como hace 6060 antes del presente procedentes del Valle del Magdalena, Colombia. Los gonfotéridos también sobrevivieron en México y Centroamérica hasta el final del Pleistoceno. Algunos géneros de esta familia, junto a los de la familia Mammutidae, son conocidos comúnmente como mastodontes.