El Megalodón. ¿Era de sangre caliente?
Estudio confirma que el megalodón tenía sangre caliente. La sangre caliente del Gran animal marino le habría permitido tolerar aguas más frías, lo que le habría ayudado a expandirse por casi todo el planeta. asimismo, esta característica podría haber implicado su extinción. Una nueva investigación sugiere que el megalodón (Otodus megalodon), un enorme tiburón extinto que acechaba los océanos con sus enormes dientes de hasta 18 centímetros hace unos 3.6 millones de años, habría tenido sangre caliente, según se detalla en un estudio publicado recientemente por la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Son sus enormes dientes, con los que podía desgarrar cualquier presa en las profundidades marinas, y los posteriores análisis de la composición mineral del tejido esmaltado, los que han permitido revelar nuevos antecedentes para comprender mejor cómo vivía este depredador y cómo fue que se extinguió.Los investigadores estiman que el megalodón, que podía alcanzar los 20 metros de longitud y solía cazar mamíferos marinos como las ballenas, tenía una temperatura corporal media de unos 27 grados Celsius, y podía mantenerla unos 7 grados C más sobre la del agua marina.
Esto puede haber convertido al megalodón en un depredador más dinámico, un nadador fuerte, capaz de digerir los alimentos de forma energéticamente eficiente y, lo que es más importante, de tolerar aguas más frías, lo que le permitió ampliar su área de distribución a casi todo el mundo. La sangre caliente podría haber sido útil para el megalodón en aguas más frías. Sin embargo, “el hecho de que la especie se extinguiera, sugiere la probable vulnerabilidad -o el coste- de ser de sangre caliente, ya que la sangre caliente requiere una ingesta constante de alimentos para mantener un metabolismo elevado”, declaró el paleobiólogo y coautor del estudio Kenshu Shimada, de la Universidad DePaul de Chicago.
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