¿El Homo Sapiens llegó a América del Sur hace 25.000 años?

      Unos pequeños fragmentos de hueso de un perezoso gigante, una de las fascinantes especies de animales que reinaban en el Pleistoceno, podrían estar a punto de obligar a revisar muchas de las certezas sobre la presencia del ser humano en América. Hasta poco tiempo atrás había cierto consenso en afirmar que el Homo sapiens llegó al continente americano desde Eurasia atravesando lo que hoy es el Estrecho de Bering, entre Rusia y Alaska, hace unos 15.000 años. Pero hace días, dos investigadoras brasileñas publicaron un estudio que demuestra que en un rincón del centro de Brasil, hace al menos 25.000 años, ya había humanos puliendo huesos del perezoso, fabricando, quizás, las joyas más antiguas de América. Las autoras del descubrimiento son la arqueóloga Mirian Liza Alves Forancelli Pacheco y la paleontóloga Thais Rabito Pansani, de la Universidad Federal de São Carlos, que publicaron el resultado de años de trabajo en la revista británica Proceedings of the Royal Society B. Durante años estuvieron trabajando sobre unas piezas de hueso, “artefactos”, dicen ellas, pequeños, algo triangulares, y muy misteriosos. Lo cierto es que se encontraron hace 28 años en el yacimiento de Santa Elina, en el centro-oeste de Brasil, donde también hay numerosas pinturas rupestres. En todo este tiempo se averiguaron varias cosas, como que se trataba de restos óseos de perezosos gigantes que habían vivido en la zona entre 27.000 y 25.000 años atrás. También se sabía que los orificios no eran obra de la erosión natural, sino que había una mano humana detrás. Eran una obra deliberada de artesanía. La gran duda era: ¿coincidieron en el tiempo los humanos y el perezoso? ¿o los humanos trabajaron sobre un animal fosilizado que ya llevaba allí enterrado miles de años? La respuesta sería decisiva para datar la presencia del hombre en la región. En el mundo académico aún hay reticencias en aceptar la teoría del poblamiento temprano.  “Cada vez aparecen más, pero cuando surgen estas dataciones antiguas algunos investigadores son escépticos y dudan de la presencia humana en el continente en una época tan antigua. Científicamente el debate siempre es bienvenido, pero hay muchos que simplemente están instalados en un dogma”, lamenta la paleontóloga. Texto extraído de "El País" por Joan Royo Gual